Descubrí los pañales de tela con mi hija pequeña y ¡qué pena no haberlo hecho antes! Además de ser una alternativa ecológica, de ahorrar dinero (especialmente con determinados modelos o si los usas con todos tus hijos) es que… ¡son preciosos! En España su uso no está aún muy extendido aún pero en otros países como Estados Unidos, Australia o el Reino Unido es muy habitual e incluso hay zonas donde el gobierno subvenciona la compra de pañales de tela a las familias.

No voy a contaros datos ni tecnicismos sobre el beneficio que suponen desde el punto de vista ecológico, seguro que si estáis leyendo esto ya tenéis conciencia de lo que tarda en descomponerse un pañal desechable corriente.  Tampoco voy a extenderme con las ventajas para nuestros bebés, ya que suelen estar hechos con materiales naturales, respetuosos con la piel de los más pequeños. Ni hablaré sobre el ahorro de no comprar desechables durante años. Sólo quiero, desde mi  experiencia, haceros un pequeño resumen de los tipos de pañales, del modo de usarlos y cuidarlos. Algo que a mi me hubiera gustado encontrar cuando comencé en esto de los pañales.

TIPOS DE PAÑALES

Los pañales de tela de hoy en día no tienen, en general, mucho que ver con los que se usaban hace unos cuantos años (cuando yo era pequeña por ejemplo, a mi me pusieron pañales de tela), las típicas gasas con el pico de plástico. Los hay similares a este sistema, con piezas de tejidos que se doblan y se cubren con una braguita impermeable llamada cobertor; son el sistema más económico. Pero también hay una nueva generación de pañales, similares en su forma y modo de uso a los desechables, con preciosos diseños, tejidos estupendos, diferentes acabados, etc. y con la ventaja de que podemos lavarlos y usarlos de nuevo.

DOS PIEZAS

Es un sistema que está formado, como su nombre indica, por dos piezas: una parte que absorbe el pipí (la parte absorbente de tejido natural) y otra que lo contiene para que no pase a la ropa, lo que se llama el cobertor, una braguita impermeable que puede ser de PUL (un material similar al de los protectores de colchón, impermeable pero transpirable), lana (la lana tiene propiedades impermeables aunque requiere un mayor cuidado), polar, etc.

Este sistema suele ser el más económico, ya que con un par de cobertores por talla (aunque también los hay unitalla) y unos cuantos absorbentes tenemos suficiente para toda la época pañalera de nuestro hijo. Los cobertores no necesitan ser sustituidos en cada cambio de pañal, sólo cuando se manchan con cacas. También es un sistema más complejo porque hay que poner dos capas al bebé y no todos se dejan cambiar fácilmente el pañal, con niños muy movidos será más difícil de utilizar.

Dentro del sistema de dos piezas tenemos los siguientes tipos de pañales:

Predoblados y gasas:

Se llama predoblados a los pañales sin forma, rectángulos de tejidos absorbentes (algodón, bambú y cáñamo son los más utilizados) que  vienen  doblados en varias capas de tejido y se sujetan mediante pinzas. También están las gasas y cuadrados de tela que, según nuestros gustos y necesidades del bebé, se doblan de diferentes formas (hay vídeos para aprender a doblarlos). Serían el sistema más parecido al que usaban nuestras madres y abuelas hace ya unos cuantos años. Estos pañales son muy económicos y además suelen secar bastante rápido, especialmente las gasas, por lo que resultan un sistema realmente económico.

Ajustados:

Son pañales con forma, en tejidos similares a los predoblados, que se ajustan con pinzas, corchetes, lazos para atar o velcros. Pueden llevar un bolsillo donde colocar más material absorbente y también necesitan de un cobertor.

Hay muchas marcas, por tallas, unitallas… en diferentes materiales como algodón, bambú, cáñamo, microfibra, etc.

En mi experiencia, nos han funcionado muy bien Ella’s House, Bamboozle, So Bamboo, Little Lamb, etc.

Cobertores:

Son las braguitas impermeables que cubren tanto a las gasas y los predoblados como a los ajustados. Como ya os he mencionado los hay de PUL (poliuretano laminado), lana (requieren tratamiento para lanolizar y que sean efectivos pero tienen la ventaja de ser muy transpirables), polar… Se encuentran por tallas y también en versión unitalla.

UNA PIEZA

En este sistema la parte absorbente y la parte impermeable van en una única pieza, por lo que al bebé sólo hay que ponerle un pañal. Hay varios tipos, que se distinguen por la forma en que la parte absorbente se une al pañal; suelen ser más cómodos de utilizar pero también más caros.

Rellenables

Son muy similares a los desechables; tienen una parte impermeable en el exterior, normalmente de PUL, y un bolsillo interior donde se colocan los absorbentes de diferentes materiales (los que ya he comentado, bambú, cáñamo, algodón, aunque también es habitual la microfibra o las combinaciones de varios) que son los encargados de absorber el pipí. La zona en contacto con la piel del bebé puede ser de un tejido natural como el algodón o llevar una capa de un tejido, como polar o minky, que deja pasar la humedad al interior del pañal pero deja seco el culito del niño. Esto se llama siempre seco.

Estos pañales se pueden ajustar mediante velcros o broches y hay muchísimas marcas y variantes. Son muy exitosos ya que su secado es rápido al poder separarse el insertable del pañal en sí. También son sencillos de colocar.

Todo en uno

Son los pañales más parecidos a los desechables. Son como los rellenables pero con la parte absorbente cosida al pañal, con lo cual no se puede separar y el secado es más lento, aunque hay excepciones en los que los absorbentes pueden desplegarse (aunque no separarse del pañal) y el secado es más rápido. La ventaja es que no hay que “montar” el pañal tras cada lavado, como ocurre en los rellenables.

Se pueden encontrar tanto por tallas como unitalla.

TODO EN DOS

Hay pañales que mezclan los dos sistemas, el de cobertor más absorbente y el de rellenable o todo en uno. Son los llamados todo en dos. Se caracterizan porque llevan una parte impermeable sobre la que se coloca (con corchetes habitualmente) el absorbente. Normalmente en los cambios de pañal sólo cambiamos el absorbente (aunque se puede colocar otro pañal completo para hacer más rápido y fácil el cambio de pañal, pero en el impermeable ya usado podemos colocar otro absorbente para el siguiente cambio) con lo que con unos pocos pañales y con unos cuantos absorbentes extras podemos tener cubiertas nuestras necesidades de pañales. Por tanto, económicamente hablando, son una opción intermedia entre los dos piezas y los de una pieza. También son una opción intermedia en facilidad de uso y comodidad, así como en rapidez de secado.

De nuevo los encontraremos en versión por tallas y también unitallas.

HÍBRIDOS

Los pañales híbridos pueden utilizarse como desechable o como lavable, ya que combinan una parte lavable y reutilizable, el cobertor, con absorbentes que pueden ser lavables o desechables. Son una evolución más de los pañales de tela, para facilitar las salidas de casa, los cambios en guarderías o con cuidadores, etc. Los absorbentes desechables de estos pañales tienen la ventaja, respecto a un pañal desechable, de que suelen ser biodegradables.

PAÑALES DE APRENDIZAJE Y PAÑALES DE NATACIÓN

Existen en el mercado otro tipo de pañales de tela, específicos para el momento en que el niño deja el pañal. Mucho niños no los necesitarán ya que el proceso será rápido y sin escapes, pero para aquellos niños que necesitan algo más de tiempo y sufren algún pequeño escape están los pañales de aprendizaje, unas braguitas de tejido que se pueden subir y bajar con comodidad, para facilitar las visitas al baño. Tienen un exterior impermeable y en el interior un pequeño absorbente. No sirven para usar como un pañal normal, ya que no absorben tanto, pero son perfectos para evitar que los niños se mojen con algún escape.

También hay pañales para la playa o la piscina. Estos pañales, como en el caso de los desechables de la misma función, no sirven para retener el pis sino para contener las cacas. Suelen llevar una parte exterior de tejido tipo bañador, de secado rápido, y una rejilla interior para retener las heces.

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¿Qué sistema es el mejor? Pues depende de cada mamá y de cada bebé, así que lo mejor es, siempre que sea posible, intentar probar uno de cada y decidir. O combinar varios: los ajustados suelen usarse mucho por la noche ya que todo el pañal es absorbente y aguantan muchas más horas sin que haya fugas. Los todo en uno o los rellenables se usan más durante el día y para salir de casa porque es un sistema más cómodo y rápido de colocar. Pero como digo, mejor probar para ver lo que más nos gusta o conviene.

TALLAS

Habréis notado que hablo de pañales por talla y otros unitalla. Existen las dos opciones, los pañales por talla, igual que los desechables, que suelen ser algo más baratos pero hay que ir sustituyendo a medida que el bebé crece; y los unitalla, que son un poco más caros pero sirven desde el nacimiento hasta que dejan el pañal y se ajustan mediante un sistema de broches o de gomas interiores. Ventajas e inconvenientes… los unitalla son más difíciles de ajustar y al principio les abultan mucho pero salen más baratos al no tener que comprar más que los iniciales. Los que van por talla ajustan mucho mejor, abultan menos pero salen más caros al tener que ir cambiando de talla. Cada bebé y cada mamá se apañan mejor con unos o con otros.

COMPLEMENTOS

Existen accesorios y complementos en torno al pañal de tela que, aunque no son imprescindibles en su mayoría, facilitan mucho el uso de pañales de tela, el cambio del pañal, el cuidado, etc.

Forros: son piezas de tejido (los lavables) o de celulosa (los desechables) que se colocan para proteger el pañal de las cacas. Como digo, los hay lavables o desechables, con función de siempre seco, más gruesos para cacas de lactante o más finos para cacas de niños mayores, etc. No son imprescindibles, pero son prácticos a la hora de hacer más sencillo el lavado y cuidado del pañal y también van bien para que el culete del bebé esté seco en los pañales que no llevan siempre seco. Hay un tipo especial de forros, los de seda, que tienen propiedades curativas.

Lana curativa: es lana purificada de oveja, que tiene propiedades higienizantes y curativas. Se usa sobre culitos irritados y se puede reutilizar dejándola un rato al sol tras el uso.

Pinzas: sirven para sujetar los pañales ajustados sin velcro o broches o para los predoblados y gasas.

Toallitas lavables: de algodón, algodón y polar, franela, etc. Son muy prácticas, para el cambio de pañal, para las manos, la cara… Se pueden humedecer en agua o en mezclas de agua de rosas y aceite de almendras, agua con unas pequeñas pastillitas de esencias que se venden para ese uso, etc. Para usar fuera de casa se puede llevar un pequeño pulverizador y mojar así las toallitas antes de cada uso.

Cubos y bolsas: cuando usamos pañales de tela conviene tener un cubo en el cuarto de baño o en la terraza, si tenemos, para ir depositando los pañales sucios. Mejor con tapa para evitar olores. Las bolsas, que suelen estar hechas de PUL, son ideales para las salidas, para guardar los pañales y las toallitas sucias sin que se manche nuestro bolso o mochila.

LAVADO Y CUIDADO DE LOS PAÑALES

Los pañales de tela no dan mucho trabajo, como a priori podría parecer, no hace falta frotar y se pueden lavar con el resto de la colada, completando lavadoras que se nos queden menos llenas. Tampoco hace falta lavarlos a diario, no pasa nada si los almacenamos un día o dos en un cubo cerrado y luego los lavamos todos juntos. El pis se elimina bien con el lavado normal, entre 40 y 60º C, y la caca, si es de un niño mayorcito, se echa antes al inodoro. Si es caca de lactante se lava sin más, se quita todo y si queda algún cerco se tiende al sol y la mancha se va sola.  Si alguna vez notamos algún olor se puede hacer una “cura” del pañal poniendo una pizca de lavavajillas y frotándolo un poco para luego lavarlo normal en la lavadora.

Es muy importante no usar suavizantes ni lejía en los pañales ya que se impermeabilizan y luego tendríamos problemas de absorción y fugas. Se recomienda usar detergentes específicos para pañales o buscar los que tengan pocos aditivos. Para asegurarnos de que no quedan restos de detergente se puede dar un aclarado extra pero no es necesario si se usa muy poco jabón.

Los pañales nuevos han de lavarse al menos una vez antes de usarlos para eliminar aprestos o sustancias que hayan quedado en la fabricación o el embalaje. La excepción son los pañales y absorbentes de cáñamo, que recomiendan lavar unas tres veces por separado antes de usar para que se vayan unos aceites que tiene este material.

Los materiales naturales, especialmente el cáñamo y el bambú, absorberán más cuanto más los lavemos.

Los cobertores de lana son los que más cuidados necesitan ya que es preciso lanolizarlos cada cierto tiempo. Consiste en hacer un baño con lanolina para que la lana recupere esta sustancia natural que va desapareciendo con los lavados y que hace que sea impermeable. No es un proceso para nada complejo.

En general hay que evitar el uso de cualquier aceite o crema en el culito del bebé para no impermeabilizar los pañales. Si usamos cremas hay que poner un forro para que no estén en contacto con el pañal. Como alternativa están los forros de seda y la lana curativa.

Los forros de seda también requieren un cuidado especial, lavado a mano en agua fría con jabón de marsella o casero y tender a la sombra.

Se puede usar secadora aunque algunos fabricantes no lo recomiendan porque acorta la vida de los pañales. Para los insertables y absorbentes de bambú y cáñamo, que se quedan un poco rígidos tras el lavado, viene muy bien un ratito en la secadora ya que los ablanda mucho. Si no tenemos secadora los podemos ablandar con unos cuantos golpes como si los sacudiésemos o sentándonos encima un ratito.

Y a grandes rasgos esto es todo, unas nociones básicas sobre los pañales de tela, espero que os sirva de ayuda.

Si quieres probar varios sistemas de pañales de tela antes de decidirte a comprar tenemos disponibles algunos packs para prestar. Sólo tienes que contactar con nosotros en miscanguritos@gmail.com y te daremos toda la información.

Artículo escrito por Marta González (MisCanguritos). Prohibida la difusión o reproducción sin autorización.